Una bomba de calor és un dispositiu que trasllada la calor d'un lloc a un altre. Es pot utilitzar tant per a la calefacció com la refrigeració i és una manera eficient de transferir energia tèrmica d'un lloc a un altre.
A continuació s'explica el procés general de com funciona una bomba de calor:
Absorció de calor:Les bombes de calor funcionen absorbint la calor d'una zona de baixa temperatura (per exemple, aire exterior o terra) i alliberant-la a una zona d'alta temperatura (per exemple, a l'interior durant l'hivern o a l'exterior durant l'estiu).
Evaporació i compressió: Utilitzen un refrigerant que s'evapora a baixes temperatures i es condensa per alliberar calor a temperatures més altes. A mesura que el refrigerant s'evapora, absorbeix la calor de l'àrea circumdant. Després es comprimeix, la qual cosa augmenta la seva temperatura.
Intercanvi de calor: A continuació, el refrigerant escalfat passa a través d'un intercanviador de calor, on transfereix la seva calor a l'aire o l'aigua que circularà per proporcionar calefacció o refrigeració.
Per a la calefacció, la bomba de calor agafa calor de l'aire exterior, el terra o l'aigua i la bombeja a l'interior. Per a la refrigeració, el procés s'inverteix, amb la bomba de calor que elimina la calor de l'interior i la descarrega a l'exterior.
Distribució interior: Per a la calefacció, l'aire calent es distribueix a l'interior de l'edifici mitjançant un sistema de calefacció d'aire forçat o radiant. Per a la refrigeració, l'aire càlid a l'interior es substitueix per aire més fresc.
La capacitat d'invertir la direcció del flux de calor és el que fa que les bombes de calor siguin versàtils, per satisfer les necessitats de calefacció i refrigeració.
És important tenir en compte que, mentre que la bomba de calor mou la calor en lloc de generar-la, requereix electricitat per alimentar el sistema, que s'utilitza per al compressor i els ventiladors. En general, les bombes de calor són conegudes per la seva eficiència energètica, especialment en climes moderats, i per la seva capacitat de proporcionar funcions de calefacció i refrigeració amb un sol sistema.